Един от най-важните православни празници, които се отбелязват с тематична трапеза и с някои ритуали дори и в семействата, в които няма именик, e шестият декемврийски ден, посветен на Св. Николай Мирликийски Чудотворец.
Семантиката на името сочи, че то означава „победител на народ“ и е от гръцки произход. Произлиза от гръцкото Νικολάος (Nikolaos), съставено от νικάω (nikáo – побеждавам) и λαός (laós – народ).
Днес празнуват 4832 жители на населените места от община Стара Загора. Справката е предоставена от експертите на Отдел „Гражданско състояние“ в Община Стара Загора.
„Палмата на първенството“ носи Николай – 2243-ма пълни адаши на светеца. Втори в „класацията“ е Никола – 648 старозагорци. С умалителните Кольо и Нино са кръстени съответно 592-ма и седмина жители на нашата община.
При дамите традиционно преобладават повече варианти. А именно: Николина – 297, Николинка – 141, Нина – 266, Никол – 398 и Николета – 151.
За името Ния съществува известно разногласие кога точно празнува. Ако се сметне, че е производно от Евгения (като в романа на Димитър Талев), тогава носителките му празнуват на 27 декември. Но според други източници първата буква препраща към Никулден. В Старозагорска община живеят 89 дами, наречени Ния.
Светецът е покровител на рибарите (господар е и на целия подводен свят), на банкерите, търговците, пътешествениците и на семействата, закриля изпадналите в беда, спасява корабокрушенците.
В някои страни Св. Николай играе ролята на дядо Коледа и раздава подаръци на децата – обичаят води началото си от славата му като дарител на бедните.
Какво се слага на трапезата утре е съвсем риторичен въпрос. Всяко дете знае, че задължителното блюдо е риба – най-често шаран, чиито люспи се кътат в портфейла, за да привличат банкноти. Задължителни са постни ястия като боб, сарми, жито и царевица, както и обредни хлябове.
Смята се още, че Св. Николай носи първия сняг. Утрешният празник е началото на дълга празнична върволица от най-прекрасните годишни поводи за веселба и семейни сбирки.
